L’arbitrage de la Coupe d’Afrique des nations (CAN) 2025, actuellement disputée au Maroc jusqu’au 18 janvier, fait polémique. Dans une publication du média français « France24 » en date du 4 janvier 2026, le sélectionneur du Bénin, Gernot Rohr a qualifié l’arbitrage et l’assistance vidéo à l’arbitrage (VAR) de « catastrophiques ».
Pour le technicien franco-allemand, l’arbitrage de cette 35e édition de la CAN favorise ouvertement les grandes nations africaines. « Tout est fait pour permettre aux grands pays de progresser dans la compétition », a déclaré Gernot Rohr. Dans sa publication, le média français a évoqué des situations où l’arbitrage est, selon lui, en faveur des « grandes nations africaines de football ».
Main non sifflée et VAR défaillante face à la RDC
Parmi celles évoquées par Gernot Rohr, figure notamment le match perdu face à la République démocratique du Congo (1-0), le mardi 23 décembre 2025. À la 78e minute, une main du défenseur congolais Chancel Mbemba dans la surface de réparation n’a pas été sanctionnée par l’arbitre, alors que les Guépards réclamaient un penalty.
« Les petits pays ne sont toujours pas traités comme les grands », a-t-il dit.
Une décision d’autant plus incompréhensible que la VAR n’a pas été consultée. Selon les officiels du match, le système était en panne à ce moment précis. Une justification jugée inacceptable par le milieu béninois Joël Dossou. « Comment, dans une compétition aussi importante, la VAR peut-elle ne pas fonctionner au moment où il y a un penalty évident ? Si elle est en panne, l’arbitre doit arrêter le jeu », a-t-il regretté après la rencontre.
Faute ignorée contre le Sénégal et penalty « généreux » pour l’Égypte
Le sélectionneur béninois est également revenu sur le but encaissé contre le Sénégal le 30 décembre 2025, estimant qu’il était précédé d’une faute flagrante sur un défenseur béninois. « Il a fallu cinq minutes pour finalement accorder un but où il y a un coup de coude dans la nuque. C’est un problème d’interprétation », a-t-il expliqué, tout en soulignant que la VAR avait pourtant été sollicitée.
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Gernot Rohr a également cité le penalty jugé « généreux » accordé à l’Égypte face à l’Afrique du Sud le 26 décembre 2025, renforçant selon lui le sentiment d’injustice. « Les petits pays ne sont toujours pas traités comme les grands », a-t-il dit. Malgré ces polémiques, les Guépards du Bénin s’apprêtent à défier l’Égypte ce lundi au Grand Stade d’Agadir, en huitièmes de finale de la CAN 2025.
Othniel KOUASSI
