Dans une interview accordée à L’Équipe, l’international ivoirien Nicolas Pépé a partagé les défis et les difficultés qu’il a rencontrés depuis son arrivée à Arsenal.
Recruté pour 52 milliards de FCFA en provenance du LOSC en 2019, Nicolas Pépé n’a pas réussi à s’imposer en Premier League, une situation qui a grandement affecté son moral et sa performance sur le terrain.
« j’avais subi une sorte de traumatisme »
« À Arsenal, j’avais subi une sorte de traumatisme, comme si on m’avait arraché ma passion, j’avais un dégoût pour le foot. À force de ne plus jouer, je me demandais pourquoi je faisais ce métier. Je doutais au point que je réfléchissais à tout arrêter », a déclaré l’attaquant, auteur de 27 buts et 21 passes décisives en 112 matchs avec les Gunners d’Arsenal. Ces paroles reflètent le profond mal-être qu’il a ressenti en Angleterre, où la pression du transfert et les critiques incessantes l’ont durement touché.
À Arsenal, j’avais subi une sorte de traumatisme, comme si on m’avait arraché ma passion, j’avais un dégoût pour le foot
Prêté à l’OGC Nice lors de la saison 2022-2023, Pépé a fait des sacrifices financiers pour simplement pouvoir jouer. « À Nice, je me suis assis sur 25% de mon salaire », a-t-il révélé. Cet effort montre sa détermination à retrouver le plaisir du jeu et à se relancer dans une équipe où il se sentait plus apprécié.
À 29 ans, Nicolas Pépé est actuellement sans club après une saison réussie à Trabzonspor, en Turquie. Lors de son passage au club turc, il a disputé 23 matchs toutes compétitions confondues, marquant six buts et délivrant trois passes décisives. En février, il a également remporté la Coupe d’Afrique des Nations avec les Éléphants de Côte d’Ivoire à domicile, un accomplissement marquant dans sa carrière.
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L’ailier ivoirien ne manque pas de prétendants et des clubs italiens et grecs se sont déjà renseignés sur son profil. Avec la fin du mercato qui approche, il est probable que nous connaîtrons bientôt sa nouvelle destination. Pépé espère retrouver une stabilité et une équipe où il pourra de nouveau exprimer tout son talent sur le terrain.
Sephora Chance
