À la veille du quart de finale très attendu de la Coupe d’Afrique des Nations opposant la Côte d’Ivoire à l’Égypte, le samedi 10 décembre 2026 à 19H GMT, le Sélectionneur des Éléphants, Emerse Faé, accompagné du défenseur Odilon Kossounou, s’est présenté face à la presse à Agadir. Une conférence de presse marquée par la lucidité, la confiance et le respect de l’adversaire.
Le Sélectionneur des Eléphants a d’abord fait le point sur la préparation de son équipe. Après la victoire convaincante face au Burkina Faso, les Éléphants ont bénéficié de quatre jours de travail, dont deux essentiellement consacrés à la récupération et aux soins des petits bobos liés à l’intensité de la compétition.
Le changement de cadre, avec le passage de Marrakech à Agadir, a nécessité une rapide adaptation, tant au niveau logistique que sportif.
« Ce sont des ajustements normaux dans une CAN », a relativisé Emerse Faé, soulignant la capacité du groupe à s’adapter rapidement aux nouvelles conditions d’hôtel et de stade.
Sur le plan mental, le message est de garder la même mentalité de conquérants, sans se laisser distraire par le prestige de l’adversaire.
Emerse Faé ne pas tari d’éloges sur l’Égypte, qu’il considère comme une équipe complète, fidèle à sa culture tactique. Les Pharaons savent donner l’illusion de souffrir tout en maîtrisant parfaitement les temps forts et faibles du match.
« Les compteurs sont remis à zéro. Seul le match de demain compte…L’Egypte est une équipe qui sait défendre, subir, puis frapper au bon moment », a -t-il analysé, faisant un parallèle avec l’Égypte victorieuse de 2006.
La solidité défensive, la générosité dans l’effort collectif et surtout la présence de joueurs de classe mondiale comme Mohamed Salah et Omar Marmoush constituent des armes majeures.
« Ce sont des joueurs capables de faire basculer un match à tout moment », a reconnu Faé, rappelant le respect dû à la nation la plus titrée de la CAN.
Sur le plan médical, les nouvelles sont rassurantes. Odilon Kossounou, qui avait ressenti une gêne aux adducteurs, a confirmé être totalement rétabli grâce au travail du staff médical. « Je me sens à 100 % », a assuré le défenseur.
Odilon Kossounou a insisté sur la continuité dans l’état d’esprit depuis le début du tournoi.
« Si on veut gagner la CAN, il faut battre des équipes comme l’Égypte », a-t-il affirmé avec assurance.
Concernant la composition de l’équipe, le Sélectionneur des Eléphants a été catégorique : ni l’âge ni l’expérience ne seront déterminants. Les choix se feront uniquement en fonction des exigences tactiques du match. Le sélectionneur affirme pouvoir compter sur ses 26 joueurs, tous concernés et prêts à répondre présent.
Questionné sur la désignation d’un arbitre marocain, Emerse Faé a affiché une totale sérénité. « Je fais confiance aux arbitres. Le football africain sera le seul gagnant », a-t-il déclaré, refusant toute polémique.
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Enfin, le Sélectionneur des Eléphants est revenu sur sa relation avec son adjoint Guy Demel, basée sur une amitié de longue date et des valeurs communes de sincérité et de rigueur morale. Une relation humaine forte, qui contribue à la stabilité et à la cohésion du staff technique.
FIF
