Mercato : Éric Bailly trouve un accord avec un club d’Arabie saoudite pour deux saisons

L’international ivoirien Éric Bailly, sans club depuis la fin de son aventure avec Villarreal CF en juin dernier, s’apprête à relancer sa carrière en Arabie saoudite.

Selon le média ivoirien Super Sport, le défenseur central champion d’Afrique 2015 a trouvé un accord définitif avec Al-Najma SC, promu en Saudi Pro League. Il devrait s’engager pour deux saisons. Les dirigeants du club saoudien n’ont pas lésiné sur les moyens pour attirer le défenseur ivoirien.

Un choix après plusieurs sollicitations

Selon le média ivoirien, les dirigeants du club lui ont promis la construction d’un effectif ambitieux, avec l’objectif affiché de viser la première moitié du classement dès cette saison. Une ambition qui a séduit Eric Bailly, sensible à la volonté du club de bâtir autour de lui un collectif solide et compétitif.

En cas d’officialisation, il deviendra par la même occasion le troisième international ivoirien à évoluer dans l’élite saoudienne, après Gervinho et Ghislain Konan.

Courtisé par plusieurs formations, notamment en Turquie et en Espagne, l’ancien joueur de Manchester United semblait proche de rejoindre Trabzonspor. Mais un long échange téléphonique avec Mario Silva, entraîneur portugais d’Al-Najma, aurait été décisif.

Le technicien a su le convaincre de la solidité du projet sportif proposé. À 31 ans, Éric Bailly s’apprête ainsi à découvrir son cinquième championnat après l’Espagne, l’Angleterre, la France et un passage avorté en Turquie.

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En cas d’officialisation, il va s’ajouter par la même occasion à la liste des internationaux ivoirien à évoluer dans l’élite saoudienne avec Franck Kessié et Jean-Michael Seri. Une nouvelle page s’ouvre pour l’ex-pensionnaire de l’Académie Jean-Marc Guillou.

Othniel KOUASSI