Auteur d’une belle prestation lors du match d’ouverture de la Côte d’Ivoire au Tournoi Maurice Revello 2026 face au Japon (3-3), le jeune milieu de terrain ivoirien Zabi Patrick, sociétaire du Stade de Reims et buteur à la 47e minute, a été désigné homme du match. Malgré cette distinction individuelle, le joueur a exprimé sa satisfaction tout en regrettant que les Éléphanteaux n’aient pas décroché la victoire.
Zabi Patrick « Zabi la Magie » revient sur le premier match raté de la Côte d’Ivoire face au Japon dans un entretien accordé au média Sport Ivoire.CI.
Vous avez été élu homme du match face au Japon. Quel est votre sentiment ?
C’est une grande satisfaction. Mais avant tout, cette récompense est celle du collectif. Sans mes coéquipiers, je ne pourrais pas être désigné homme du match. Nous avons tous travaillé ensemble et chacun a contribué à cette performance. Malheureusement, nous n’avons pas atteint notre objectif qui était de gagner ce premier match. C’est dommage, mais cela reste une fierté pour moi d’avoir reçu cette distinction.
Selon vous, qu’est-ce qui a manqué à l’équipe pour prendre les trois points ?
Je pense que nous avons manqué d’efficacité dans les moments clés. Nous avons eu plusieurs occasions durant la rencontre, mais nous n’avons pas su les concrétiser. Ensuite, après avoir pris l’avantage, nous sommes tombés dans une certaine facilité, ce qu’il ne fallait surtout pas faire. Ce sont des choses qui arrivent dans le football. Aujourd’hui, nous sommes concentrés sur le prochain match face au Venezuela avec l’ambition de décrocher la victoire.
Ressentez-vous une pression particulière dans ce tournoi ?
Non, il n’y a pas de pression. Nous sommes venus avec une ambition claire : remporter le trophée. Cela fait longtemps que la Côte d’Ivoire n’a plus gagné ce tournoi et cette génération souhaite marquer l’histoire. Nous voulons inscrire notre nom au palmarès et offrir cette coupe au pays. Ce serait une immense fierté pour nous et pour tous les Ivoiriens.
Comment s’est passée votre intégration au sein du groupe et vos premiers pas avec vos aînés ?
Tout s’est très bien passé. J’ai été très bien accueilli et je me suis rapidement senti intégré au groupe. L’ambiance est excellente et cela a été un véritable plaisir de partager ces moments avec des joueurs de qualité. Pour moi, c’était un rêve d’enfant. Depuis tout petit, je regardais ces joueurs à la télévision. Aujourd’hui, grâce à Dieu et au travail, j’ai la chance de vivre cette expérience. C’est quelque chose que j’apprécie énormément.
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Quel message souhaitez-vous adresser aux supporters ivoiriens ?
Je voudrais leur dire de croire en nous. Nous sommes une jeune génération qui travaille dur chaque jour pour représenter dignement la Côte d’Ivoire. Nous sommes encore en phase d’apprentissage, mais nous ne lâchons rien. Avec le travail et la détermination, les résultats viendront. Nous ferons tout notre possible pour ramener cette coupe au pays et rendre fiers tous les Ivoiriens.
Pour rappel, les Eléphanteaux affronteront le Venezuela le mercredi 3 juin pour la deuxième journée de la poule B.
