Le sélectionneur du Burundi, Sangwa Patrick, s’est exprimé ce jeudi 4 septembre 2025 à la veille du choc contre la Côte d’Ivoire, prévu vendredi 5 septembre au stade Félix Houphouët-Boigny pour la 7ᵉ journée des éliminatoires du Mondial 2026. Affichant une sérénité, il a indiqué que la pression n’est pas sur son équipe, mais sur les Éléphants.
« De notre côté, nous n’avons pas de pression. C’est plutôt la Côte d’Ivoire qui en a, car le Burundi est souvent vu comme un petit poucet », a-t-il déclaré en conférence de presse d’avant match, tout en reconnaissant qu’il aura face à lui « une grande nation du football africain ».
Un plan de jeu déjà testé
Lors du match aller disputer le 21 mars dernier au Maroc, le Burundi s’était incliné de justesse (1-0). Un résultat qui laisse des regrets à Sangwa Patrick, convaincu que son équipe avait trouvé la bonne formule. « Au match aller, nous avions mis un plan en place qui a failli fonctionner. On va essayer de faire pareil, en espérant que cette fois, ça réussisse », a-t-il affirmé.
« C’est plus compliqué, mais dans le monde du football, la réalité n’est jamais figée, on y croit toujours », a-t-il ajouté.
Le coach promet de s’appuyer sur les acquis du match précédent pour tenter de surprendre les Éléphants à domicile. Confiant dans les capacités de ses joueurs, Sangwa Patrick estime que le Burundi peut créer la surprise.
« Nous allons aborder cette rencontre comme une équipe qui veut faire quelque chose de bien », a-t-il souligné, avant de rappeler que le football n’est pas une science exacte. « C’est plus compliqué, mais dans le monde du football, la réalité n’est jamais figée, on y croit toujours », a-t-il ajouté.
Un enjeu crucial pour le classement
Avant cette confrontation, la Côte d’Ivoire occupe la 2e place du groupe F avec 16 points, derrière le Gabon, leader provisoire avec 18 unités après son succès contre les Seychelles le 4 septembre. Le Burundi, 3e avec 10 points, joue gros dans cette rencontre. En cas de victoire, les Hirondelles atteindraient 13 points mais resteraient troisièmes.
De leur côté, les Éléphants ont l’opportunité de reprendre la tête du groupe s’ils s’imposent à Abidjan. Cette rencontre s’annonce donc décisive, autant pour le moral que pour les ambitions de qualification.
Éliminatoires Mondial 2026 : les Éléphants prêts à défier le Burundi, ce vendredi
Sangwa Patrick et ses hommes veulent déjouer les pronostics face à la Côte d’Ivoire de Faé Emerse. Si les Hirondelles parviennent à rééditer leur performance du match aller en y ajoutant plus de réalisme, le suspense pourrait bien être au rendez-vous ce vendredi au stade Félix Houphouët-Boigny.
Othniel KOUASSI
