Après quatre journées disputées dans les éliminatoires de la Coupe du Monde 2026, la Côte d’Ivoire trône en tête du groupe F avec 10 points et une différence de buts impressionnante de +12.
Si les Éléphants ont réalisé un départ tonitruant, la lutte pour la qualification pour le mondial 2026 reste ouverte avec le Gabon, le Burundi et les Seychelles, après la trêve de mars ou les champions d’Afrique 2023 seront face à la Gambie et le Burundi.
Un départ en fanfare
Fraîchement sacrés champions d’Afrique en février, les hommes d’Emerse Faé ont confirmé leur statut de favoris en Afrique durant les premières journées des éliminatoires.
La Côte d’Ivoire reprendra les éliminatoires en mars 2025 avec un déplacement périlleux au Burundi avant de recevoir la Gambie.
Le 17 novembre 2023, la Côte d’Ivoire a démarré sa campagne en écrasant les Seychelles (9-0) au stade olympique d’Ebimpé. Un premier festival offensif qui a donné le ton. Trois jours plus tard, les Éléphants ont enchaîné avec une victoire maîtrisée (2-0) face à la Gambie au Benjamin Mkapa National Stadium de Dar Es Salaam, en Tanzanie.
Un accroc face au Kenya
La troisième journée a vu la Côte d’Ivoire se heurter à une opposition plus relevée. Opposés au Gabon à Korhogo, les Éléphants ont dû batailler pour s’imposer (1-0) grâce à un but décisif. Mais le premier accroc est survenu lors de la quatrième journée.
Face à une équipe du Kenya bien en place, les Ivoiriens ont été contraints au partage des points (0-0) à Lilongwe, au Malawi. Un résultat qui relance la course à la qualification, avec le Gabon (9 points) et le Burundi (7 points) en chasse derrière.
Une deuxième partie de campagne décisive
La Côte d’Ivoire reprendra les éliminatoires en mars 2025 avec un déplacement périlleux au Burundi avant de recevoir la Gambie. En septembre, les Éléphants affronteront de nouveau le Burundi à domicile avant un duel qui pourrait être décisif contre le Gabon à l’extérieur.
La fin de campagne, en octobre 2025, verra la Côte d’Ivoire affronter les Seychelles à l’extérieur avant de clore les éliminatoires à domicile face au Kenya. Le système de qualification africaine pour le Mondial 2026 récompense directement les premiers de chaque groupe (9 places).
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Les quatre meilleurs deuxièmes disputeront ensuite un barrage continental, dont le vainqueur aura une dernière chance de qualification via le Tournoi de barrage de la FIFA. Avec une avance intéressante, mais fragile, la Côte d’Ivoire devra maintenir son niveau pour valider son billet vers la compétition reine. Les supporters ivoiriens espèrent une nouvelle épopée mondiale, mais les Éléphants devront encore rugir pour y parvenir.
RÉSULTATS DES PREMIERS MATCHS
• 1ère journée : Côte d’Ivoire 9-0 Seychelles
• 2ème journée : Gambie 0-2 Côte d’Ivoire
• 3ème journée : Côte d’Ivoire 1-0 Gabon
• 4ème journée : Kenya 0-0 Côte d’Ivoire
PROCHAINE FENÊTRES DES ÉLIMINATOIRES DU MONDIAL 2026
• 5ème journée : Burundi – Côte d’Ivoire (mars 2025)
• 6ème journée : Côte d’Ivoire – Gambie (mars 2025)
• 7ème journée : Côte d’Ivoire – Burundi (septembre 2025)
• 8ème journée : Gabon – Côte d’Ivoire (septembre 2025)
• 9ème journée : Seychelles – Côte d’Ivoire (octobre 2025)
• 10ème journée : Côte d’Ivoire – Kenya (octobre 2025)
Othniel KOUASSI (Stagiaire)
